Conclusiones del I Encuentro Internacional en Galicia de
Asociaciones del Camino de Santiago
El I Encuentro Internacional en Galicia de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago, organizado en el
marco de la celebración del VIII Centenario de la Peregrinación de San Francisco de Asís a Compostela, una de las
más célebres peregrinaciones a Santiago en la Edad Media, declara que:
En la actualidad asistimos a un sorprendente renacimiento del Camino de Santiago. La peregrinación a
Compostela, con un origen eminentemente europeo y occidental se ha redimensionado como un fenómeno de alcance
mundial, convertido en una moderna propuesta de carácter abierto, plural, para el diálogo y el encuentro multicultural
entre los miles y miles de peregrinos de todos los continentes que sienten la inquietud de recorrer esta ruta.
En esta revitalización de la peregrinación jacobea el papel de las asociaciones de amigos del Camino de
Santiago, iniciado en 1950 por la Societé francesa y a partir de 1962 por la Asociación de Estella, ha sido esencial y
protagonista. Han impulsado el mantenimiento del sentido espiritual del Camino y de sus valores universales
(fraternidad, hospitalidad, solidaridad, diálogo, concordia, voluntarismo y asociacionismo jacobeo).
El movimiento asociativo ha promovido la investigación sobre el Camino y la peregrinación jacobea, ha
señalizado miles y miles de kilómetros, recuperando viejos caminos, abriendo nuevas rutas…
Un trabajo continuado con actividades relacionadas con la información y la difusión de estos itinerarios en
todos los medios de comunicación, en libros y revistas, y, en los últimos años, a través de las redes sociales que
muestran su vitalidad y su poderosa capacidad de convocatoria.
Una de las principales expresiones de la aportación del movimiento asociativo ha sido el ingente impulso que
ha dado a la hospitalidad, creando albergues para la acogida a los peregrinos o enviando hospitaleros voluntarios.
Continuar e impulsar la investigación del fenómeno jacobeo es vital para lograr la revalorización del Camino y
sus valores, así como la recuperación y conservación de las rutas, de su patrimonio y entorno natural, y del rico
legado espiritual que engloba este fenómeno único en el mundo.
La comunicación y difusión de este conocimiento, realizado a través de congresos, encuentros, conferencias,
redes sociales, radio, prensa escrita, televisión, internet –denominado el cuarto medio-, folletos, libros monográficos,
revistas especializadas, boletines de asociaciones o actas de congresos, es fundamental para la preservación y
difusión del espíritu peregrino, así como para la dinamización de las actividades informativas, asistenciales y
hospitalarias de las asociaciones, sin cuya labor sería impensable comprender la dimensión ecuménica del camino de
Santiago en el siglo XXI.
El apasionado debate sobre acogida y hospitalidad demuestra que se trata de uno de los temas más ligados a
la esencia del Camino. Los miles de hospitaleros que sirven voluntariamente en los albergues constituyen la otra cara
de la peregrinación, y son indispensables para la marcha de los peregrinos y la custodia del espíritu más auténtico de
la peregrinación. A todos ellos debemos nuestro más sincero agradecimiento. Al mismo tiempo se ha destacado la
relevancia fundamental de la acogida en lugares tan emblemáticos como la Catedral de Santiago, cuyo sepulcro
apostólico constituye la motivación y la meta del Camino. Para completar este aspecto fundamental, sería buena y
necesaria la creación de un albergue de donativo en la ciudad de Santiago.
De igual modo, en el ámbito de las relaciones de las Asociaciones de amigos del Camino con las
instituciones, se destaca la necesidad de que las Administraciones públicas cuenten con la ayuda y cooperación de
las Asociaciones a la hora de realizar proyectos y actuaciones relativas al Camino. Las asociaciones son lugar de
encuentro para los asociados y espacios de información jacobea en el más amplio sentido del término. Las rutas
jacobeas y el respeto medioambiental implícito en ellas pueden ser utilizados para incentivar aspectos significativos
como el turismo rural y la recuperación del patrimonio histórico y etnográfico.
Es necesario dotar de recursos específicos al Camino de Santiago, con el fin de coordinar actuaciones, y es
imprescindible la relación de las Asociaciones con las instituciones públicas y privadas, y en especial con la Iglesia
Los retos del presente son numerosos, en ocasiones de ardua naturaleza, pero, no obstante, las orientaciones
de futuro para el asociacionismo jacobeo se presentan muy esperanzadoras. Una de las urgencias más importantes
es mejorar el espacio físico del Camino, contribuyendo a su limpieza y sustituyendo tramos peligrosos, como
carreteras, por tramos seguros siguiendo caminos de tierra tradicionales, así como el mantener la unidad de la
señalización, con la irrenunciable flecha amarilla
Debe cuidarse la diferencia entre turismo y peregrinación, velando y respetando la especial naturaleza del
peregrino, sobre todo la de los peregrinos de largo recorrido, cuyo peregrinar no armoniza con la masificación en
algunos tramos y el interrogante de los 100 km para lograr la ansiada “compostela”. En este sentido debemos seguir
insistiendo en la información, un reto asumido por las asociaciones, incluso las más lejanas, como la australiana,
editora de una revista con artículos sobre la Compostela jacobea y las rutas de peregrinación a Santiago.
Uno de los retos del presente y del futuro es lograr el relevo generacional, integrando a los jóvenes. Es
necesario sentarse sobre bases de apertura, olvidando prejuicios gracias a la savia nueva del necesario relevo
generacional. Pese a tales retos el futuro es fascinante
Por todo ello, dadas estas conclusiones, podemos afirmar que en la actualidad, ya en pleno siglo XXI, el
espíritu jacobeo está más vivo que nunca, y que las Asociaciones de Amigos del Camino siguen y seguirán
impulsando la defensa a ultranza de la peregrinación tradicional y de sus valores universales, tales como la amistad,
el diálogo, el entendimiento mutuo, la concordia y el ejercicio de la hospitalidad con el peregrino.
Deseamos que este sea un primer paso para que Santiago de Compostela reafirme su vocación de lugar de
encuentro al final del Camino, y que estas reuniones internacionales se sigan organizando cada cierto tiempo, bien en
un lugar significado del Camino o en su meta.
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